Očkování. Co jsou očkování a proč se doporučují?

Vakcína proti neštovicím, vyvinutá britským lékařem Edwardem Jennerem, byla první ve velkém měřítku. Díky hromadnému očkování bylo toto onemocnění zcela odstraněno. Téměř sto let po E. Jennerovi vynalezl Ludwik Pasteur vakcínu proti vzteklině. Postupem času se začalo objevovat stále více vakcín. Posledních 20 - 30 let přineslo nejvíce objevů v této oblasti.

Vakcíny obsahují antigeny nebo části antigenů, které nejsou dostatečně silné, aby způsobily onemocnění, ale stimulují náš imunitní systém k imunizaci proti této nemoci - tělo se stává odolným vůči infekci specifickým (jedním nebo více) patogenními mikroorganismy. Hlavní složkou vakcíny je aktivní složka, která se skládá z jednoho nebo více antigenů.

Co přesně je vakcína?

Člověk se narodil vybaven přirozeným imunitním systémem pro boj s bakteriálními a virovými infekcemi. Když jejich antigeny vstupují do těla, imunitní systém vytváří protilátky, které s nimi bojují. Náš imunitní systém si může „pamatovat“ antigeny a bránit se proti nim v budoucnu. Tento mechanismus používají vakcíny.
Antigen obsažený ve vakcíně může mít mnoho forem, například:

• živé mikroorganismy,
• zabité mikroby,
• purifikované fragmenty mikrobiálních buněk,
• produkty bakteriálního metabolismu,
• rekombinantní antigeny získané genetickým inženýrstvím.

Vakcína může dále obsahovat: pomocné látky zajišťující stabilitu přípravku, konzervační látky, chránící vakcínu před kontaminací mikroorganismy, látky zvyšující a urychlující imunitní odpověď, stopová množství látek použitých během procesu výroby vakcíny atd.

Druhy vakcín

• monovalentní - obsahující jeden druh mikroorganismu nebo antigeny jednoho typu mikroorganismu, chrání pouze před jedním onemocněním (např. vakcína proti tetanu),
• polyvalentní - obsahující několik podtypů stejného mikroorganismu, také chránících proti jedné nemoci (např. vakcína proti chřipce),
• kombinovaná - imunizace proti několika chorobám (např. DTP - kombinovaná vakcína proti záškrtu, tetanu a černému kašli, 6komponentní vakcína proti záškrtu, tetanu, černému kašli, obrně, Hib a hepatitidě B, kombinovaná vakcína proti spalničkám, příušnicím a zarděnkám).

Antigen vakcíny zavedený do těla stimuluje buňky imunitního systému k produkci specifických protilátek, podobně jako tomu je, když na nás mimo jakoukoli kontrolu zaútočí patogenní mikroorganismus. Existují také buňky imunitní paměti, díky nimž může účinek očkování trvat déle a další kontakt s antigenem okamžitě vyvolá reakci imunitního systému - protilátky zabraňují rozvoji nemoci.