Cotardův syndrom (Walking Dead syndrom): příčiny, příznaky a léčba

Cotardův syndrom nebo syndrom chodících mrtvol je extrémně vzácná duševní porucha charakterizovaná přítomností specifických bludů. Nemocný se považuje za mrtvého - „chůze mrtvoly“, jejíž tělo hnije a postupně se rozpadá. Jaké jsou příčiny a další příznaky Cotardova syndromu? Jak se tato porucha léčí?

Cotardův syndrom, známý také jako syndrom chodící mrtvoly nebo klam smrti, je duševní porucha charakterizovaná přítomností nihilistických bludů - pacient je přesvědčen, že je mrtvý a nemůže již zemřít přirozenou smrtí, a negativní bludy (sebezapření) - pacient je zcela nemocný popírá svou tělesnost, považuje se za neexistujícího člověka.

Název „Cotardův syndrom“ pochází z názvu francouzského neurologa z 19. století Julesa Cotarda, který tuto poruchu poprvé popsal.

Cotardův syndrom - příčiny

Přesvědčení o vlastní smrti se nejčastěji objevuje v průběhu schizofrenie nebo těžké (psychotické) deprese. V druhém případě jsou často zaznamenány pokusy o sebevraždu. Ne všechny jsou úspěšné. Možná však věříte, že váš pokus vzít si život byl úspěšný a že jste mrtví.

Klam smrti může také nastat u pacientů se strukturálními vadami nebo poškozením mozku, zejména v nervových drahách, které spojují centrum rozpoznávání obličeje s limbickým systémem, odpovědným za přiřazení rozpoznaných objektů k emočním stavům. Jiní vědci tvrdí, že toto onemocnění může být výsledkem atrofie bazálních ganglií (vykonávají funkce související mimo jiné s kognitivními procesy, emocemi), změnami temenních laloků nebo difuzním poškozením mozku.

Jiní tvrdí, že Cotardův syndrom může být důsledkem intoxikace nebo metabolické poruchy.

Cotardův syndrom - příznaky

Dominantní přesvědčení v Cotardově syndromu je, že jste „chodící mrtvola“ své vlastní smrti. Nemocný nemá smysl pro svou vlastní identitu, popírá svou vlastní existenci. Může také věřit, že nic neexistuje - on sám, svět a lidé kolem něj. Nemocný navíc:

• má snížené vnímání vlastního těla (například necítí tlukot vlastního srdce);
• Tvrdí, že jeho tělo se posmrtně rozpadá - hnije a je navíc napájeno červy, které pomalu jedí tělo dovnitř i ven. Výsledkem je, že má pocit ztráty orgánů a nakonec nedostatek orgánů. Ačkoli neví, jak může mluvit a pohybovat se bez mozku, srdce a dalších orgánů, je naprosto přesvědčen, že je nemá;
• je psychomotoricky rozrušený - pohybuje se velmi specificky, což může připomínat pohyby „živých mrtvých“ filmů;
• cítí jakési pouto s mrtvými a často chodí po hřbitovech, které mu připadají jako nejvhodnější místo;
• má snížený práh bolesti, který zvyšuje riziko autoagresivního chování. Nemocný člověk se může zmrzačit, aby přesvědčil své okolí, že je mrtvý (pokud je mrtvý, jeho rány nebudou krvácet). Může se dokonce pokusit o sebevraždu, aby prokázal svá tvrzení (pokud je mrtvý, nemůže znovu zemřít). Sebevražda je také způsob, jak se zbavit mrtvého těla, za které je pacient údajně odsouzen;
• Nepere, nejí a nepije (jíst a pít nemá smysl, protože jste mrtví). Hlad a vyčerpání jsou druhou příčinou skutečné smrti nemocného po sebevraždě.

Tyto příznaky jsou doprovázeny silnou úzkostí a pocitem viny. Nemocný muž hledá vysvětlení, proč je stále na zemi, protože už nežije. Nakonec došel k závěru, že smrt je trestem za jeho hříchy a neposlušnost. Je to ztracená duše, odsouzená zůstat navždy v mrtvém těle.

Cotardův syndrom může koexistovat s Capgrasovým syndromem (pacient je přesvědčen, že lidé, které zná, byli nahrazeni zdvojnásobením). Předpokládá se, že jak Cotardův syndrom, tak Capgrasův syndrom vznikají v důsledku poškození nervových drah, které spojují centrum rozpoznávání obličeje s limbickým systémem, odpovědným za přiřazení rozpoznaných objektů k emočním stavům.

Cotardův syndrom - léčba

Pacient by měl být pod neustálou péčí psychiatra (kvůli riziku zmrzačení a pokusů o sebevraždu). Léčba zahrnuje antipsychotické tablety a elektrokonvulzivní terapii. Šance na vyléčení pacienta závisí na stadiu poruchy.