Polymer pro detekci poškození ledvin zachycuje molekuly lipokalinu a tato sloučenina přítomná v tělních tekutinách znamená rozvoj akutní nefritidy. Objev polských vědců může být průlomem v léčbě této nemoci.
Jak uvádí PAP, polymer pro detekci poškození ledvin byl navržen na Ústavu fyzikální chemie Polské akademie věd MSc. Žofie Iskierko pod dohledem dr. Eng. Krzysztof Noworyta ze skupiny prof. dr. hab. Włodzimierz Kutner. Jejich výzkum je laboratorní, ale dává naději, že se časem budou hromadně vyrábět levné detektory.
Polymer detekuje akutní selhání ledvin v rané fázi. Je ještě důležitější, aby se první příznaky nemoci - zvracení, slabost, poruchy vědomí - objevily, když je nemoc již pokročilá a ohrožuje život. Akutní selhání ledvin může také vést k trvalému poškození ledvin a také vyžaduje, aby pacient podstoupil kontinuální dialýzu nebo dokonce transplantaci orgánů.
Struktura vyvinutého polymeru obsahuje molekulární mezery přizpůsobené tvaru a vlastnostem molekul proteinu přirozeně přítomného v lidské krvi - lipokalin-2 (NGAL), díky čemuž jej polymer účinně zachycuje z krve. Pro lékaře je zvýšení koncentrace lipokalinu-2 u pacienta cenným signálem o dosud nejasných příznacích, ale o rozvoji akutního poškození ledvin.
Polymer byl vytvořen pomocí molekulárního potisku. Nejprve byly molekuly lipokalinu obklopeny funkčními polymery (malými a krátkými), které se váže k tomuto proteinu na jeho charakteristických místech. Dále byl zaveden druhý polymer, který se kombinuje s funkčním polymerem. Zesíťující polymer byl poté polymerizován a z výsledné struktury byl vyluhován lipokalin. Výsledkem je odolná polymerní vrstva s molekulárními dutinami, které tvarem, velikostí a místními chemickými vlastnostmi odpovídají molekulám lipokalinu.
